Nepal colorido: los templos, cuadrados y pagodas de Katmandú
Bajar del avión para
llegar a Katmandú después de un vuelo de larga distancia fue un shock
emocionante: el tráfico caótico, el aire polvoriento y contaminado y las calles
abarrotadas me sorprendieron. Independientemente de dónde fui en Katmandú, me
encontré rodeado de remolinos de colores cegadores y olores que atacaban los
sentidos. La sobrecarga sensorial era intoxicante: las oraciones hindúes
melódicas resonaban a través de las paredes del templo, esculturas de colores
brillantes de dioses hindúes adornaban las calles, banderas de oración budista
ondeaban en el viento y hombres santos (Sadhus) se paseaban por los estrechos
callejones.
La ciudad explotó con
una energía contagiosa y una personalidad cautivadora, y no tardé mucho en caer
bajo su hechizo. Ya sea que estuviera recorriendo el casco antiguo en un
rickshaw, observando a la gente desde las pagodas de la Plaza Durbar,
negociando con vendedores en Thamel o reuniéndome con monjes en el templo
sagrado de Swayambhunath, Katmandú era cautivadora. Me despertó emociones que
nunca supe que existían.
Si bien el tráfico y
la contaminación de Katmandú pueden ser abrumadores, una vez que miras más allá
de todo esto, también te asegurarás de enamorarte. Para aquellos que buscan
tener una idea de Katmandú, aquí hay algunos lugares excelentes en Katmandú que
recomiendo visitar:
Templo Boudhanath
Este fue el primer
sitio que visité y la arquitectura y la atmósfera simplemente me dejaron
boquiabierto. Como una de las estupas budistas más grandes del mundo, el Templo
Boudhanath es el centro budista tibetano de Nepal. En la antigua ruta del
mercado desde el Tíbet, este sitio del Patrimonio Mundial de la UNESCO fue
donde los comerciantes tibetanos se han reclinado y rezado durante siglos.
Ahora es el hogar de una gran comunidad tibetana, así como de peregrinos
budistas de todo Nepal y países vecinos. Dominada por una cúpula blanca
coronada con un pináculo dorado y cientos de coloridas banderas de oración, la
arquitectura del templo en sí es impresionante. Seguí a los peregrinos que
circulaban por el templo, girando las ruedas de oración en el camino.
Swayambunath
Ubicado de forma
imponente en una colina con vistas al valle de Katmandú, este templo tiene las
mejores vistas de la ciudad. Considerado uno de los sitios religiosos más
antiguos de Nepal, se dice que el Swayambhunath está relacionado con el
nacimiento de la ciudad de Katmandú. También es conocido como el Templo de los
Monos, ya que hay monos santos que viven en el templo y son todo un espectáculo
para la vista. Además de la cúpula central, el complejo también consta de una
variedad de santuarios, un monasterio tibetano, un museo y una biblioteca.
Swayambunath es definitivamente un lugar especial para mí: conocí a un grupo de
monjes butaneses que estaban emocionados de escuchar que estaba visitando su
país y estaba más que entusiasmado de contarme más sobre Bután. También pude
ver la puesta de sol en un café de la azotea y la vista espectacular casi me
hizo llorar.
Plaza Durbar
En el corazón de
Katmandú se encuentra la Plaza Durbar, una antigua plaza compuesta por la
hermosa arquitectura Newari, templos, ídolos, patios y fuentes de agua. El
cuadrado de Durbar es un nombre genérico para tales cuadrados y hay tres en el
valle de Katmandú, uno en la ciudad de Katmandú, otro en Patan y un tercero en
Bhaktapur. La plaza Durbar de Katmandú alberga los palacios de los reyes Malla
y Shah que gobernaron la ciudad, así como varias pagodas elevadas que presentan
la arquitectura distintiva de estilo Newari. Desde lo alto de una de estas
pagodas, vi a los lugareños seguir su vida cotidiana y sentí las vibraciones
subterráneas de la ciudad.
Templo Pashupatinath
Aquí es donde la gente
viene a celebrar la vida y la muerte. Como el templo hindú más antiguo y
sagrado de Nepal, el Templo Pashupatinath es uno de los siete sitios culturales
de la UNESCO en el Valle de Katmandú. Se encuentra a lo largo del río Bagmati,
que a su vez está conectado con el río Ganges, el río más sagrado para los
hindúes. Aquí, a lo largo de las orillas del río Bagmati, los peregrinos de
todo Nepal realizan un ritual diario de baño y cremación de los muertos. Visité
una tarde y fui testigo de un grupo de personas limpiando y quemando el cadáver
de su familiar. Fue una experiencia bastante reveladora y aleccionadora
presenciar las costumbres funerarias hindúes y ver todo el proceso en persona.
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